lunes, 30 de marzo de 2015

Hipoacusia en Niños

La preocupación principal de los padres cuando sus hijos vienen al mundo es que nazcan sanos. Por eso, entre sus cometidos está el comprobar que el bebé oye a la perfección. Para ello, existe una prueba que diagnostica precozmente problemas auditivos importantes, es decir hipoacusias severas a profundas, que son aquellas en las que no se perciben sonidos de 70 decibelios o más (voz hablada fuerte o gritada). Se trata de un programa de cribado o screening.


Las causas de las formas graves suelen ser congénitas, por tanto hereditarias, y las menos frecuentes, son adquiridas cuando surgen mutaciones adquiridas por los padres o en la gestación. Otro momento importante es el parto, aquí la causa más frecuente es cuando se produce una asfixia perinatal. La falta de oxígeno en la sangre es muy dañina para las células sensoriales auditivas del oído interno, causando su muerte.

De otro lado, existe también la posibilidad que la pérdida de audición sea de naturaleza progresiva por diferentes motivos cómo puede ser las infecciones de tipo meningitis infecciosas, sarampión, parotiditis vírica, los traumatismos craneoencefálicos severos y las asociadas a tratamientos antibióticos. Las primeras están en disminución gracias a la vacunación eficaz de muchas de estas infecciones, pero las traumáticas por accidentes de circulación principalmente y ototóxicas siguen siendo importantes.
Respecto a si es posible recuperar la audición en algunos casos, en las, cómo las debidas a otitis externas o medias, derrames en el oído, son recuperables de forma espontánea o con tratamientos médicos y a veces quirúrgicos.

Pero en cambio, las hipoacusias neurosensoriales son permanentes, pues el receptor auditivo o las vías auditivas nerviosas no se reparan tras ser dañadas.. Una de las causas de daño sensorial permanente de fácil prevención es el evitar la exposición a sonidos intensos. Hay que educar a los niños sobre los peligros de escuchar música con volumen alto y concienciar a las autoridades sobre los riesgos para la salud del ruido intenso.
Así, un problema de audición puede afectar al desarrollo intelectual de los más pequeños debido a la adquisición del lenguaje verbal es un proceso que acontece en las 4 primeros años de vida. Ya desde los 6 meses el feto humano percibe sonidos y responde con movimientos ante ruidos que le asustan o calmándose ante la voz tranquilizadora de la madre. Pero es tras nacer, cuando la exposición a los sonidos ambientales, estimula la vía neural auditiva, sobre todo en la corteza cerebral para que esta se desarrolle, creando complejas redes neuronales que permiten discriminar y comprender el significado del lenguaje verbal. Sin esta adquisición del lenguaje verbal el niño se verá muy dificultado en el aprendizaje escolar.

En cuanto a las afecciones más frecuentes entre los niños de 0 a 3 años se suelen tratar de problemas leves y transitorios, cómo las otitis medias agudas en el invierno, asociadas a catarros o las otitis externas en los meses de calor, unido con los baños en las piscinas o en el mar.
Otro problema frecuente son las otitis medias con derrame o seromucosas, donde tras una infección de oído medio, no hay curación completa y permanece una inflamación crónica indolora, pero que causa hipoacusia.

También en estas edades no son infrecuentes la introducción de cuerpos extraños en el oído externo, cómo parte del juego. Pueden ser desde trozos de alimentos o plastilina, papeles, piedrecitas, arena de playa o piezas de juguetes, aunque con la normativa europea, que indica el tamaño que deben tener las piezas de un juguete según la edad del niño al que va dirigido, ha disminuido mucho estos problemas.
Por todo ello, es importante siempre estar al tanto y evaluar el oído del niño desde la infancia y en el momento que se observe algún tipo de anomalía consultar con el especialista.

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